Calle de la Cava Baja

La calle de la Cava Baja es una calle del denominado Madrid de los Austrias en el barrio de la Latina. Corre desde la plaza de Puerta Cerrada hasta la plaza del Humilladero y es adyacente y paralela a la calle de la Cava Alta que saliendo de la plaza de Puerta de Moros llega hasta la calle de Toledo. Ambas Cavas reciben su nombre de las minas que permitían acceso a la población medieval durante la dominación árabe, aunque estuvieran cerradas sus puertas; fueron cegadas posteriormente por haberse convertido en refugio de grupos de maleantes.

En el plano del cartógrafo portugués Pedro Teixeira la Cava Baja figura como Baja de San Francisco (por hallarse en dirección a ese convento), y Mesonero Romanos la llamó Cava honda.

Calle de la Cava Alta

Las famosas Cavas de Madrid, la Cava Alta y la Cava Baja corresponden a las protecciones que rodearon las murallas cristianas, y en su momento estuvieron ubicadas en estos lugares. Si nos fijamos en el trazado de sus calles tienen forma curva, que es la que corresponde con el trazado de las defensas.

La calle de la Cava Alta recibió su nombre por la calle paralela llamada Cava Baja, está tomó el nombre de calle de la Cava Alta porque está situada más arriba que la calle de la Cava Baja.

Cava de San Miguel

La Cava de San Miguel se encuentra entre la Calle Mayor (atravesando el Arco de Cuchilleros - Calle de la Escalerilla de Piedra) y la Calle de Cuchilleros. Durante la Edad Media esta calle era un foso de defensa para la muralla. Cuando en 1567 se construyó la calle sobre el foso rellenado recibió el nombre de Cava del Arcángel por la cercana y desaparecido iglesia de San Miguel de los Octoes, situada en la Plaza de San Miguel. También se llamó Cava de la Puerta Cerrada, al ir en dirección a dicha puerta. Como curiosidad, los edificios impares de esta calle tienen la particularidad de ser uno de los muros de contención de la Plaza Mayor. Por este motivo, si se observan desde la calle de Cuchilleros se puede ver que forman una línea curva, siendo más anchos en su base precisamente para eso, para sujetar la Plaza Mayor, cuya planta baja está a la altura del tercer piso de la cava. Por esta razón, Plácido Estupiñá, personaje de la novela de Galdós Fortunata y Jacinta, que vivía en una buhardilla en el número 11 de esta cava, prefería entrar por el portal de la Plaza Mayor y así ahorrarse el subir tres pisos.