La calle del Duque de
Medinaceli se encuentra entre la plaza de las Cortes y la calle de Cervantes.
Se llama así porque se abrió en terrenos del palacio del
duque de Lerma, luego de su hijo el duque de Medinaceli, que estuvo situado
donde hoy se levanta el Hotel Palace.
Juan Francisco de la Cerda Enríquez de Ribera (Medinaceli, 4
de noviembre de 1637 - Madrid, 20 de febrero de 1691) VII Marqués de Cogolludo,
IV Marqués de Alcalá de la Alameda, VI Duque de Alcalá de los Gazules, IX Conde
de Los Molares, IX Marqués de Tarifa, VIII Conde de El Puerto de Santa María y
VIII Duque de Medinaceli, fue un noble y político español de la Casa de
Medinaceli.
El 6 de noviembre de 1675 Carlos II alcanzaba su mayoría de
edad según lo dispuesto en el testamento de Felipe IV. En ese mismo día Juan
José de Austria se había desplazado hasta la Corte con la intención de que su
hermano le otorgase la gobernación de la Monarquía. Tras la reunión de los dos
hermanos, Carlos II dispuso que don Juan se aposentase en el Palacio del Buen
Retiro y que allí aguardase instrucciones. Poco después se produjo una
dramática entrevista entre el rey y su madre, la hasta entonces regente Mariana
de Austria
Heredó de su padre, Antonio Juan de la Cerda, VII Duque de
Medinaceli, el título de VIII Duque de Medinaceli. Engrandeció la Casa de
Medinaceli con su matrimonio con Catalina de Aragón, duquesa de Segorbe,
Cardona y Lerma. Al igual que sus antecesores se mantuvo fiel a la monarquía de
los Austrias y, tras la muerte de Juan José de Austria (1679), se convirtió en
el valido de Carlos II de España, así como fue nombrado su Sumiller de Corps,
cargo de indudable influencia, y Caballerizo mayor. Inició una política
económica de claro carácter reformista, desarrollada a través de la Junta de
Comercio y Moneda. La devaluación de la moneda que puso en marcha llevó al
colapso de precios y al acaparamiento de granos lo que provocó indirectamente
diversas bancarrotas.
Debido al fracaso de su política económica, que provocó el
estallido de revueltas en distintos puntos de la Península, junto a las
derrotas militares frente a la Francia de Luis XIV (Paz de Basilea de 1684), el
duque dimitió de su cargo y se retiró a su residencia alcarreña, donde moriría
en 1691. Todos sus títulos pasaron a su hijo, Luis Francisco de la Cerda
Aragón, IX Duque de Medinaceli.
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